A origem dos confrontos

Os sangrentos conflitos no Oriente Médio têm sua origem na disputa territorial. Os palestinos reclamam terras ocupadas por Israel ao longo dos anos, desde a divisão da Palestina no final da década de 40, para a formação de seu estado independente.
O estado palestino ocuparia a região da Cisjordânia e da Faixa de Gaza e, se aprovado, passaria pelo centro de Israel. Hoje, os dois territórios concentram os grandes focos dos conflitos no Oriente Médio.
A disputa, ainda mais acirrada em função da religiosidade na região, tem ainda como questão central a Jerusalém. Os palestinos também exigem a parte leste da cidade para capital de seu futuro estado. Entretanto os israelenses consideram a cidade sua capital santa e indivisível.

Política

O Oriente Médio encontra-se em difíceis situações, pela posse de territórios (Israel, Líbano e Palestina), a entrada do exército da OTAN no Iraque, e as ameaças sobre o projeto nuclear iraniano.

Agropecuária

A atividade econômica tradicional do Oriente Médio é o pastoreio nômade. Destacam-se as criações de carneiros, cabras e camelos em áreas desérticas.A agricultura é pouco desenvolvida, fato que se relaciona ao clima árido. Na Planície Mesopotâmica, também conhecida como "crescente fértil", cultivam-se frutas, arroz, trigo e cana-de-açúcar, utilizando-se a técnica de irrigação. Na região mediterrânea, destacam-se culturas comerciais como oliveira, fumo, trigo e tâmara. A atividade industrial não é forte. Israel é a nação mais industrializada e pertence ao chamado grupo dos países desenvolvidos.

Aspectos econômicos

O Oriente Médio está sobre uma dobra tectônica que se inicia na Mesopotâmia e se prolonga até o Golfo Pérsico. Nela, encontra-se uma magnífica reserva de petróleo, que representa 60% das reservas mundiais desse minério.
Os principais países exportadores de petróleo são: Arábia Saudita, Iraque, Irã, Kuwait, Bahrein, Qatar e Emirados Árabes Unidos. As elevadas rendas per capita do Kuwait e da Árabia Saudita revelam que esses países obtêm muito lucro com a venda de petróleo. O petróleo é uma riqueza estranha ao Oriente Médio. Suas nações, por vezes ricas, possuem uma população miserável. O homem comum não é beneficiado com os lucros obtidos pelos governos com o mineral. A população dos países é, em geral, pobre, fato que decorre da má distribuição de renda. Os países exportadores de petróleo formam a OPEP (Organização dos Países Exportadores de Petróleo), hoje formada pels países: Arábia Saudita, Argélia, Emirados Árabes Unidos, Indonésia, Irã, Iraque, Kuwait, Líbia, Nigéria, Qatar e Venezuela.

Aspectos populacionais

O Oriente Médio destaca-se pela variedade de etnias, origens, com culturas e religiões diversas. A etnia predominante é a árabe. Israel, Turquia e Irã são países não árabes.

Religião

A religião predominante no Oriente Médio é o islamismo, cujos seguidores são chamados de muçulmanos. Eles adoram Alá e seguem os ensinamentos do profeta Maomé, registrados no Alcorão, o livro sagrado. Para os muçulmanos, Meca, na Árabia Saudita, é uma cidade sagrada.

Aspectos físicos

O clima predominante no Oriente Médio é seco (desértico) e a região apresenta poucos rios. Os maiores e mais importantes são o Tigre e o Eufrates, entre os quais há a Mesopotâmia, região muito fértil para a agricultura e berço da civilização mesopotâmica.
Mesmo atravessando uma região árida, de poucas chuvas, os rios Tigre e Eufrates não secam, porque suas nascentes encontram-se numa região de muita chuva na Turquia. A água é um recurso natural muito escasso no Oriente Médio. Há previssões de que nesse século haverá muitas guerras e conflitos pela posse da água. Muitos países precisam importá-la ou dessalinizar água do mar para obter água potável. Essas medidas, contudo, são caras.